05/05/2016 – Sanjūsangen-dō / Hikone-jō

Cinquième jour à Kyoto. Nous partons au Sanjūsangen-dō, aussi connu sous le nom de temple aux 1000 bouddhas. Les appareils photos et caméras sont interdits dans l’enceinte du temple, et il faudra donc nous croire sur parole lorsqu’on vous dit qu’il est magnifique.

Les 1000 statues sont placées sur des estrades sur plusieurs niveaux (10 rangées de 100 statues). En première ligne se trouvent les principales divinités bouddhistes, et notamment, aux extrêmités, Raijin, le dieu du Tonerre, et Fūjin, le dieu du vent.

Ces statues ont des visages criant de réalisme, et on se les imagine pouvoir bouger à tout instant. La statue de Kannon, au centre du temple, est impressionnante par sa taille, et par la finesse des détails.
La seconde partie du temple a été transformée en musée, et il est intéressant de découvrir à quoi servait les armes traditionnelles des moines bouddhistes, ainsi que les techniques de restauration des statues.

Une fois sorti du temple, nous terminons la visite par les jardins, avant de rejoindre la gare de Kyoto, et prendre le shinkansen en direction d’Hikone.

Hikone est une petite ville au bord du lac de Biwa, où se trouve le plus ancien des châteaux médiévaux qui n’aient pas été détruits. Le château n’est certes pas aussi imposant que celui de Himeji, mais il est quand même visible à des kilomètres à la ronde.

Nous commençons par visiter les jardins, qui offre une vue splendide sur le château. Nous entamons ensuite l’ascension du mont, afin de nous rendre à l’entrée du château. La montée des marches est rude, mais la vue au sommet du mont, donnant sur le lac Biwa, est magnifique.

Lorsque nous montons les dernières marches pour nous rendre à l’intérieur du château, nous nous apercevons qu’il y a une file d’attente immense. Nous prenons notre mal en patience, car nous sommes frustrés de n’avoir pas pu visiter l’intérieur du château de Himeji, et que nous avons là l’occasion de visiter un des plus anciens châteaux médiévaux.

Nous patientons donc, et finissons par monter les trois étages du château, en grimpant par des escaliers raides où le moindre faux pas nous ferait chuter. Arrivés dans la plus haute pièce, nous sommes plutôt déçus. Hormis la vue sur le lac Biwa qui reste splendide, nous sommes surtout surpris par un vent glacial, et par le manque d’informations à l’intérieur. Il n’y avait aucune explication en anglais, aucune attraction ou distraction qui aurait « récompensé » notre longue attente.
Nous finissons donc par redescendre, un peu frustré tout de même, puis reprenons le chemin de la gare d’Hikone afin de rentrer sur Kyoto.